MSCを個人予約し西カリブへ､初めてのカリブ海クルーズ船会社選び＆手配

初めてでしたら、旅行会社のパンフレットなどを見て「あの船に乗ってみたい、どこの会社だろう」みたいな感じかと思いますが、それでよいと思います｡

例えば、ロイヤルカリビアンの22万トンクラスの船など、まるで船が海に浮かぶ１つの街のようで、サーフィン等のアトラクション施設や、いくつもある劇場 (屋外もあり) などに憧れるんじゃないでしょうか？

MSCも16.7万トンのメラビリア号は、なかにプロムナードがある大型船！2021年で見ると、さらに新造船が３隻もある。〇〇号で行く～などとうたったツアーも多いと思います｡

ふつうはクルーズ旅を考える場合、船上ライフを楽しみたい！というのがメインの目的だと思いますから｡

自分が気に入った船シリーズのなかから、よさそうな寄港地が入っているものを探すという感じですね！

でも最低限どんな船会社があるか知っておきたいですね。客船クラスは⇒ カジュアル、プレミアム、ラグジュアリーに分かれます｡

カジュアルクラスには⇒ ロイヤルカリビアン、MSC、ノルウェージャン、コスタ、カーニバル、セレスティアル、スター、ディズニーなどがあり、まずはこの辺りから乗られるのではないかと思います｡

同じ方面でも、船会社によって、また船のタイプによって寄港地や数、組合せは様々です。さらには、自社専用の寄港地を持つ船会社もあります (マリンリザーブなど)｡

なので、上記の各船会社の公式ホームページを１つ１つ訪れ、自分の希望する方面で順に見ていき、そのなかで一番よいと思う寄港地の組合せがあるコースで、船会社を決めるというやり方もあります｡

ですが、いくら自分が希望する船タイプのコースでも、寄港地のコースでも、希望する日に出ていなければダメです｡

実際の出港日を見てみると、１つの日が都合悪いからと次の出港日を探すと、同じコースは２週間先とかになってしまうことが多いです｡

１つのコースに乗った人が、そのまま同じ船に乗ったまま別コースに続行できる、というようなスケジュール作りになっているからでしょうか。ですので、

実は、クルーズの出港日というのは案外少なく、選択の余地はあまりない感じです｡

ジャマイカのオーチョリオス、ケイマン諸島のジョージタウン、メキシコのコスメル島、バハマのナッソーが入った、マイアミ発７泊８日のMSCシーサイド号という船でした (15万トン)｡

MSCに乗ってみたいというのもありましたが (+当時はそのシーサイド号が新造船で)、上記の寄港地内容と、寄港数が多めの４つというのをキーに、決めたという感じです｡

ちなみに、もしロイヤルカリビアンの船だったら、私が調べたときは、寄港地がハイチのラバディ、ジャマイカのファルマス、メキシコのコスメルという内容で、数も３か所でした｡

初めてなら大型船でよいでしょう。でも思ったのですが、大型船は一見華やかに見えますが、デメリットは、大きい＝それだけ多くの乗客がいる＝混雑することです｡

毎回の寄港地での下船には時間がかかります。特に大型船だと直接港につけられず、タグボート利用になる場合です｡

また最終日の下船では、下の部屋クラスだと順番はかなりあとになるので、私は自力でスーツケース運びにしました＝早く降りられます｡

このあと２度目のカリブクルーズでは小型船に乗りましたが、意外と快適でゆったりできました。考えてみれば、高級船って小型じゃないですか？大型船は、テーマパークのようにアトラクションで惹きつけている感じで｡

なので用途によりますかね。小さなお子さんがいる家族連れや、若者グループ、ハネムーンなどは、そういったアクティブな船の方が楽しいでしょうから｡

ポイントは、クルーズのみを単品で取るという点。なので一番よいのは公式サイトからの予約だと思うのですが、まずクルーズというのは特殊で、どの船会社も日本向け販売は、特約店や代理店が請け負っているようです｡

なので、公式サイトといっても船会社によって、そのサイト上で直接予約できるものと、特約店のサイトから予約というパターンがある感じです｡

MSCの場合は、特約サイトから (次章で紹介)。次に乗ったロイヤルカリビアンでは、直接のサイト上からできました｡

そして予約に際してですが、個人予約では、部屋カテゴリー選択だけではなく、部屋の位置まで選んで予約します｡

公式サイトの画面は、大元のシステムと連動しており、価格は常に変動、残部屋数と合わせて表示されています｡

あとからキャンペーンなどで安くなることもありますが、それは売り切るための戦略であり、基本的にはよい部屋からどんどん売れていってしまうので、予約は早い方がよいです｡

ですが、無料キャンセルは基本不可なので、よく考えてからでないといけません。出港地までのフライトの可能性も、必ず調べてからです。不確実な場合は、そういったケース用の保険もあるみたいです｡

ふつうに予約サイトを使って取る。私はエクスペディアかサプライスをよく使いますが、ご自身でいつも使われているサイトからでよいと思います｡

例えばマイアミなら、シカゴかダラス経由のアメリカン航空か、アトランタ経由のデルタ航空とかになるでしょうか｡

格安航空券は、基本無料キャンセル不可なので、クルーズを決定する段階で、同時タイミング予約するのが鉄則かと思います｡

あと出港地へ飛ぶ日ですが、少なくとも前日には着いていたいところです。万が一飛ばなかったりを想定して｡

マイアミを例に、クルーズ前泊の注意点は⇒ 普段からマイアミのホテル料金は高いと思いますが、クルーズが出港する前夜 (週末) は桁違いに値段が上がります。それでも港近くのホテルは、どこも満室になってしまいます｡

特にマイアミは大きな港で、クルーズが一気に4隻とか出港するので、それだけ需要が高まるからですね｡

ツアーのクルーズ旅行を見ると、ホテルは空港近くを利用しているようです (貸切バスがあるから、立地は関係ない)｡

でも個人の場合は、私は港近くがよいかなと思いました (便利さを考えて)。本当はダウンタウンは治安が悪いらしいですが、港付近のエリアは大丈夫とのことで｡

クルーズ＋飛行機･ホテル･送迎がパックになったものを利用するという手｡

自力手配は難しそうという方や、セットの方が安く上がりそうなときに (同じ会社利用でリピーター割など)｡

添乗員付きの団体ツアーもありますが、この場合は個人のツアー｡

手配を旅行会社に任せるというだけで、現地での行動は個人旅行と同じ｡

クルーズの予約が完了すると予約番号が送られてくるので、その番号を使って、船公式サイトのマイページにアクセスできるようになります｡

各寄港地での、船が主催する現地ツアーがいくつもあるので見ていき、希望するものがあれば申し込みます｡

カヤックやサンドバギーなど、人気かつ参加人数に限りがあるものは早くに完売してしまうので、早めに申し込んだ方がよいです。キャンセルはかなり直前まで、無料で可能なので｡

クルーズを扱った旅行会社の予約サイトもありますが、できれば直で取りたいので、まずは公式サイトへ｡

公式ページでは、いろいろ検討をして、自分の希望のコース (＝出港地・寄港地・スケジュール・日数、船タイプ、出港日) を決めるところまではいけるのですが、そこから直接予約はできないのです｡

｢空室照会･お申込みは MSCクルーズジャパン特約店で承ります (又はお近くの旅行会社へお問い合わせ下さい)」と書いてあります｡

その特約店とは⇒ 株式会社ICM [IMA事業部]と、株式会社クルーズプラネットになっています｡

この会社は、私が予約しようとした2018年1月時点では、メール問い合わせのみで、面倒だったのでパスしましたが、

今ではオンライン予約ができるようになっているので、この方法でよいと思います。特約店なので安心｡

HISの子会社で、サイトから自分で好きな部屋を選んで取れそうでしたが、最新コース情報が出ておらず、自分が申し込みたいコースが見つからずあきらめましたが、今では大丈夫だと思います｡

なんといっても、中央吹き抜けホールにある、スワロフスキー･クリスタルが散りばめられた階段でしょうか。きらびやかで、記念撮影スポットとなっています｡

またイタリア船ならではの、モダンなデザインがよいです｡

私が乗ったとき、よくなかった点は⇒ 船主催ツアーの不催行判断が遅く (悪天候)、そのせいで下船タグボート予約が遅れたことです｡

他には、食事もあまりよくなかったですかね (ロイヤルカリビアンと比べて)｡

同じカテゴリー内でも、3つのエクスペリエンス (ベッラ、ファンタスティカ、アウレア) という分類があり、夕食時間希望の優先とかの違いがあるようですが、私は一番基本プランの「ベッラ」で問題なかったです｡

16:15のアサインでしたが、別にそれ通りでなくて大丈夫、11:00～にはもう入れました｡

ターミナル外でスーツケース預け (係に＄1～2チップ)→ 建物内の有人カウンターにて乗船手続き→ 乗船後マシンでクレジットカード登録→ まずはビュッフェランチへ (あとで避難訓練)

夜の劇場ショーは予約優先制。予め廊下のホールにある大画面タッチパネルで、まとめて予約しておくのがよいです｡